Esta es la primera entrega de lo que espero será una serie de entregas semanales revisando las películas basadas en videojuegos más importantes. Hace tiempo que tenía ganas de escribir sobre esta olvidada clase de películas las cuales definitivamente merecen ser tomadas en cuenta, considerando que vienen de la industria de entretenimiento más poderosa del mundo (sí, la industria del videojuego mueve más dinero que la misma industria cinematográfica) y si bien hace 15 ó 20 años los videojuegos no eran mucho más que proyectos universitarios o esfuerzos de dos o tres programadores en poleras dentro de un departamento de una habitación, hoy existen empresas multinacionales con miles de ingenieros, diseñadores, escritores, artistas, actores… trabajando al nivel de cualquier estudio hollywoodense. Si no me cree, pregúntele a David Duchovny (Area 51) o Samuel L. Jackson (Grand Theft Auto: San Andreas).

PRESIONE START!

Los primeros en hacer una película basada en un videojuego fueron, sorpresa, los japoneses: en 1986 se hizo un humilde animé llamado “Super Mario Bros: la gran misión al rescate de la princesa Peach”. Nunca salió de Japón ni superó el formato VHS, pero actualmente es una obra de culto alrededor del mundo que alcanza altos precios por las escasas copias que aún existen. Así fue el comienzo del cine basado en videojuegos: películas de escaso presupuesto con metas de audiencia específicas y reducidas. Y permaneció de ese modo hasta llegar al año 1993 cuando se estrenó la primera película basada en un videojuego hecha en Hollywood: Super Mario Bros.

Protagonizada por Bob Hoskins, John Leguizamo y Dennis Hopper, fue, digámoslo, un rotundo fracaso. Su atmósfera post apocalíptica ochentera, su guión poco apto para menores y múltiples problemas de producción fueron síntomas de un bajo recaudo en las salas. Sin embargo nos heredó un legendario videoclip de Roxette (www.youtube.com/watch?v=0-tlEPV3LKQ), y significó un salto para la carrera de sus protagonistas.

En 1994 fue el turno de Double Dragon, un juego de plataforma 2D cuya compleja trama consistía en un monito azul y un monito rojo tratando de salvar a una rubia secuestrada por un ejército de malosos. Su versión cinematográfica cuenta entre sus protagonistas a la mismísima Alyssa Milano. Su enorme popularidad entre los jugadores de NES en Chile (recuerdo haberlo jugado obsesivamente a mis 9 años) se condice con su gran éxito en ventas en formato VHS aquí mismo en sudamérica.

Ese mismo año se estrenará el primer gran hit comercial dentro del género, basado en un juego que ya lo era desde hace un buen tiempo: Street Fighter.

Protagonizada por el desaparecido Raul Juliá (de hecho esta fue su penúltima película), Jean-Claude Van Damme y la estrella pop Kylie Minogue, además de varios nombres que hoy definitivamente ring a bell (Ming Na, Damian Chapa, Byron Mann...) Street fighter se desarrolla en una desconocida selva oriental, desde donde Bison, un poderoso caudillo, amenaza a la ONU manteniendo como rehenes a algunos de sus hombres, uno de los cuales es sometido a terribles experimentos en busca de un “supersoldado”. Un equipo de respuesta liderado por Guile se apresta a responder, gestando una hazaña al nivel de cualquier otra película de artes marciales.

Street Fighter fue una película de acción muy bien lograda, tanto a nivel de trama como visualmente. Un excelente casting y tener el apoyo incondicional de los fans del videojuego (fans que mantienen viva la franquicia hasta el día de hoy) significó que la cinta casi triplicara su inversión en ganancias. Al fin, el género se hizo rentable.

Siguiendo su éxito se estrenó Mortal Kombat en 1995, que tuvo una secuela en 1997, ambas alcanzando un éxito modesto. Sin embargo es rescatable un mayor trabajo a nivel de guión (dentro de la categoría de películas de acción) que su predecesora Stret Fighter.

Con el cambio de plataforma y la masificación de los juegos en 3-D gracias a las consolas Playstation de Sony y Nintendo 64, también abriremos una nueva etapa en las cintas basadas en videojuegos, donde las historias se hacen más atractivas y se empieza a considerar un nicho curiosamente dejado de lado hasta el momento: los niños.

Nos leemos la próxima semana!

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